La cocina turca es la herencia de la cocina otomana, una fusión y refinamiento de la gastronomía de Asia Central, Oriente Medio y los Balcanes. Lo cierto es que la cocina turca es siempre una grata sorpresa para el visitante. Los famosos Kebabs son platos de carne adobada, ya sea asada o guisada, y casi todos los distritos de Anatolia tienen su propia especialidad. Otros ingredientes tradicionales incluyen el cordero, las berenjenas, el yogur, el queso, el ajo, los tomates, los pimientos y el aceite de oliva.

Turquía...

La República de Turquía está situada entre Asia y Europa, aunque oficialmente es reconocida como un estado europeo, principalmente por su posible incorporación a la Unión Europea.Su especial posición geográfica hace del país una sede de confluencia entre las culturas y civilizaciones orientales y occidentales. Por lo tanto, posee una rica diversidad cultural y étnica.

La occidentalización de las costumbres de la población se hace evidente especialmente en las grandes ciudades como Estambul y Ankara. Si bien la mayoría de la población profesa la fe del Islam, lo hace con moderado fanatismo. Su historia se inicia con antiguas civilizaciones como la de los hititas, así como también, la de los griegos y romanos.

Es fácil para el viajero programar un recorrido por Turquía ya que pasaporte y una simple visa que te proporcionan las autoridades en el aeropuerto de Estambul, son los dos únicos requisitos para visitarlo. La moneda en curso es la Lira Turca y se puede adquirir en bancos, casas de cambio, algunos hoteles y en cajeros automáticos.

Eso sí, necesitas tiempo para poder disfrutar de un tan extenso país, lleno de tesoros por apreciar. La enorme extensión territorial del país, con considerables variaciones climáticas y miles de kilómetros de costas, imponen la necesidad de invertir cierto lapso en la visita. Como norma general las mejores estaciones para visitar Turquía son la primavera y el otoño; pero en el territorio oriental de Anatolia, donde la extrema dureza del clima se impone, el verano es el mejor momento para visitarlo.

La capital de Turquía es Ankara, aunque la capital histórica es Estambul, antigua Constantinopla, que es al mismo tiempo el centro financiero, económico y cultural del país. Otras ciudades importantes son İzmir, Bursa, Adana, Trabzon, Malatya, Gaziantep, Erzurum, Kayseri, İzmit, Konya, Mersin, Eskişehir, Diyarbakır, Antalya y Samsun.

La ciudad de Ankara capital de Turquía desde 1923 es una ciudad moderna, repleta de edificios oficiales. Su interés se concentra en el extraordinario Museo de las Civilizaciones Anatólicas, el Mausoleo de Atatürk, la ciudadela bizantina de Hizar y varios restos de la época romana, como los baños, el Templo de Augusto o la Columna de Juliano. La avenida de Atatürk divide de norte a sur la ciudad y concentran la mayoría de los servicios. En su extremo norte, la plaza ULMS y sus calles adyacentes acogen los hoteles más económicos.

Estambul, la única ciudad del mundo que está situada entre dos continentes, fue la capital de dos imperios poderosos, el romano-bizantino y otomano. Con doce millones de habitantes y más de tres mil mezquitas, es la ciudad más grande de Turquía y la capital económica, cultural y turística y ofrece un sin numero de lugares de interés.

La ciudad está dividida en tres áreas. Por un lado está la zona asiática, situada al este del Bósforo y cuyos barrios más interesantes son Üsküdar y Kadiköy. El Bósforo, entre el Mar Negro y el de Mármara, divide la ciudad en una mitad occidental y otra oriental. Las principales atracciones se hallan en el lado europeo, que a su vez se divide en dos partes unidas por los puentes Galata y Atatürk sobre la ensenada conocida como Cuerno de Oro. Beyoglu, en el lado norte, es el área moderna, mientras que la zona histórica, el Gran Bazar y otros puntos de interés se ubican al sur.

Santa Sofía, no puedes perdértela fue construida en el siglo VI. Primero fue iglesia, luego mezquita, y hoy, museo de mosaicos cristianos. Tiene una inmensa cúpula de 55 mts., una de las más altas del mundo. La mezquita Sultan Ahmet, también llamada Mezquita Azul, destaca por sus seis minaretes y por su exquisita decoración de azulejos de Iznik. También son de hacer notar las mezquitas de Süleymaniye y Sezhade.

Otro hito de la grandiosidad otomana es el Palacio de Topkapi, residencia de los sultanes entre los siglos XV y XIX; hoy es un museo famoso por la opulencia de su colección de joyas y piedras preciosas. La Cisterna de la Basílica es un subterráneo aljibe bizantino, sostenido por más de trescientas columnas; en su interior se encuentran dos gigantescas cabezas de Medusa.

Otros emblemas de interés que conviene ver y experimentar son los numerosos hammams o baños turcos. Puedes probar un delicioso lavado que te proporcionaran………..

Con la utilización de los puentes que tiene la ciudad y dedicarse a patear las calles para alcanzar los lugares más interesantes, bastará para que puedas disfrutarla Estambul en pleno. Merece la pena cruzar el Bósforo en trasbordador para hallarse entre dos continentes. La principal terminal de ferries es Eminönü Iskelesi, a la derecha de Sirkeci gari; desde aquí también parten los barcos hacia las Islas Principes.

Por la noche tomar algo fresco en la variedad de terrazas y bares o ver una danza del vientre. Los alrededores de la Plaza Taksim y de Beyoglu son el centro de animación nocturna de Estambul.

La península de Anatolia entre el Mar Negro y el Mediterráneo forma el corazón del país. Limita al noreste con Georgia, al este con Armenia y la República autónoma de Naxçiván (perteneciente a Azerbaiyán), al sudeste con Irán, al norte con el mar Negro, al oeste con Grecia, el mar Egeo y Bulgaria, y al sur con Iraq, Siria y el mar Mediterráneo.

Hay mucho más para visitar en Turquía que Estambul o Ankara, las preciosas playas sobre el Mar Negro en la península de Bodrum o las formaciones rocosas –karst- en la Capadocia.